Le défilé et le plateau des Roches
Le plateau des Roches, espace naturel protégé
ZoomLe plateau des Roches vient de faire l’objet d’un arrêté préfectoral « de protection du biotope ». Situé au sommet des falaises du défilé de Donzère, ce plateau verdoyant de 262 hectares presque vierge de toute habitation recèle de nombreuses espèces végétales – 272 recensées – dont 64 sont rares ou protégées. On y trouve par exemple des cistes blancs, de la vigne sauvage, des variétés rares d’euphorbe, d’alysson et d’orchidée… Le plateau ainsi que les falaises du défilé offrent également un habitat favorable à de nombreux animaux, souvent devenus rares : grand rhinolophe (une chauve-souris), genette, fauvette méditerranéenne…
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C’est pour lutter contre la disparition de ces espèces que l’arrêté de protection a été pris. Concrètement, il est désormais interdit d’implanter ici de nouvelles constructions, de détruire ou transformer les formations végétales actuelles, d’y circuler en véhicule à moteur ou d’y organiser des manifestations publiques. Par ailleurs, certaines activités y sont réglementées : si la chasse reste autorisée, l’escalade est interdite de décembre à juillet, période de reproduction des oiseaux qui nichent dans les falaises. Quant à la spéléologie elle est prohibée du 15 avril au 15 octobre. Cette fois il s’agit de protéger les chauves-souris pendant toute la durée du maternage. Au prix de ces contraintes, somme toutes modestes, la préservation d’un environnement remarquablement riche et des espèces qui l’habitent est ainsi obtenue.